Rāhu mangeur de Soleil et de Lune

Rahu qui avale le soleil - DR Vovatia

Dans les textes hindous, Rāhu est responsable des éclipses.

On y explique que Rāhu attaque le Soleil et la Lune et que lorsqu’il en bloque la lumière, il se produit une éclipse.

 

Voici l’histoire décrite dans la Bhāgavata Purāṇa⁽¹⁾ mais aussi dans le Mahabharata.

 

Les devas (dieux) et les asuras (démons), après s’être alliés pour récupérer l’amrita (nectar d’immortalité), lors de l’épisode du barattage de l’océan, finissent par se disputer le précieux breuvage.

 

Mohini distribuant l'amrita - DR JKYog

Intervient alors Vishnu déguisé en une séduisante femme, Mohini, dont le charme trouble l’esprit des asuras. A leur demande, elle partage le nectar, les avertissant au passage qu’il n’est pas bon de se fier à une femme indépendante (Ah ! Ah ! Ah !).

Les devas et asuras sont séparés en rangs. Mohini se met à distribuer l’amrita aux devas et trompe les asuras trop fascinés par sa beauté et ses douces paroles.

 

Mais parmi les Asura se trouvait un être particulièrement rusé, Svara-bhānu, celui que l’on appellera plus tard Rāhu.

Afin d’être sûr d’obtenir du nectar, il changea son apparence et se glissa discrètement parmi les Devas. Rāhu s’assit entre Sūrya (le dieu Soleil) et Chandra (le dieu Lune). Mohinī ne remarqua rien et lui tendit la coupe remplie du breuvage d’immortalité. Rāhu porta le nectar à ses lèvres et une goutte entra dans sa bouche, puis une autre.

Mohini-Vishnu découpe la tête de Rahu - DR Hindublog

Mais au même instant… Le Soleil et la Lune le reconnurent et le dénoncèrent. Alors en un éclair, Mohinī-Vishnu armé du Sudarśana chakra (son arme-disque), trancha la tête de Rāhu. Le corps tomba mais la tête de Rāhu devint immortelle.

 

Assoiffé de vengeance contre les Soleil et la Lune qui en le dénonçant avaient fait périr son corps, il tente d’avaler le Soleil ou la Lune.

Le Soleil disparaissait ou bien la Lune disparaissait.

Les êtres sur la Terre levaient les yeux.

Le jour devenait sombre.

La lumière semblait s’éteindre.

Puis, après quelques instants…

Rāhu ne pouvait pas retenir sa proie.

Le Soleil ou la Lune s’échappait de nouveau.

Et la lumière revenait.

 

C’est ainsi que le récit explique l’éclipse : Rāhu, l’être sans corps, poursuit éternellement le Soleil et la Lune.

Eclipse solaire - DR Pexels- Gleive Marcio Rodrigues de Souza

ŚB 8.9.26⁽¹⁾

शिरस्त्वमरतां नीतमजो ग्रहमचीक्लृपत् ।

यस्तु पर्वणि चन्द्रार्कावभिधावति वैरधी: ॥ २६ ॥

Translittération :

śiras tv amaratāṁ nītam

ajo graham acīkḷpat

yas tu parvaṇi candrārkāv

abhidhāvati vaira-dhīḥ

Traduction :

« Sa tête, ayant obtenu l'immortalité [par le nectar], Brahmā la reconnut comme un graha. Celui qui, animé d'inimitié, poursuit le Soleil et la Lune lors des périodes d'éclipse... »

 

Cette histoire nous ouvre à diverses réflexions sur nos désirs profonds mais aussi sur cette lumière en nous qui est toujours présente même lorsque l’on ne la voit pas.

• Peut-être aussi que nos peurs sont parfois comme Rāhu. Elles peuvent passer devant notre lumière. Elles peuvent nous faire croire que tout est devenu sombre. Mais elles ne possèdent pas la lumière.⁽²⁾

• Qu’est-ce qui, dans notre vie obscurci notre lumière ?

• Est-ce que tout ce que nous désirons nous rend heureux ?

 

L’obscurité peut cacher la lumière sans jamais la détruire !

 

 

(1)      (1)Śrīmad Bhāgavatam 8.9.24–26

(2)      (2)Gary O’Toole, dans Rāhu Daśā: A Guide to Thrive, présente Rāhu comme celui qui éclipse le Soleil et la Lune et associe cette obscurité à nos obstacles, peurs et illusions.